ข้อมูลเที่ยวลาว : สะหวันนะเขต (Savannakhet)

เป็นเมืองหลวงของแขวง  ชื่อตามทางการคือเมืองคันทบุลี  แต่คนส่วนใหญ่เรียกกันว่า เมืองสะหวันนะเขต  หรือ สะหวันเฉยๆ ประวัติศาสตร์เมืองสะหวันนะเขตเริ่มในสมัยขอมเรืองอำนาจ  เมืองนี้มีชื่อว่า “สุวันนะพูมประเทศ”  
เป็นเมืองที่อุดมสมบูรณ์ พ.ศ. 2120  ท้าวหลวงและนางสิมได้อพยพผู้คนจากภาคเหนือลงมาตั้งหมู่บ้านชื่อว่า หวงโพนเมืองสิม  (ห่างจากตัวเมืองปัจจุบัน 18 กิโลเมตร)  ครั้งถึง ฑ.ศ. 2185 ท้าวสิมพะลีบุตรชายได้พาชาวบ้านหลายสิบครอบครัว แยกออกไปตั้งเมืองใหม่ในเขตสะหวันนะเขตปัจจุบัน เรียกกันว่า บ้านท่าแร่  เพราะมีแร่ธาตุและทองคำอยู่มาก  จนถึง พ.ศ. 2462  เมื่อฝรั่งเศสได้ครองลาว  ก็ตั้งสำนักงานผู้ว่าราชการแผ่นดินประจำแขวงที่ท่าแร่   และตั้งชื่อใหม่เป็นสะหวันนะเขตแต่นั้นมาจากเมืองสะหวันนะเขตมีทางหลวงหมายเลข 9 ตัดตรงไปยังชายแดนเวียดนามที่ลาวบาว  ถนนสายนี้ช่วยให้การค้าระหว่างไทยกับเวียดนามเป็นไปโดยสะดวก  ดังนั้นในโครงการก่อสร้างสะพานมิตรภาพไทยไทย-ลาวแห่งที่ 2 จังหวัดมุกดาหาร-เมืองสะหวันนะเขตจึงมีแผนสร้างทางต่อจากชายแดนของลาวไปยังเมืองดองฮาและดานังในเวียดนาม  นอกจากเพื่อเพิ่ม ประสิทธิภาพการขนส่งสินค้าแล้ว  ยังเป็นเส้นทางออกสู่ทะเลสายแรกของลาว 

เริ่มในสมัยขอมเรืองอำนาจ เมืองนี้มีชื่อว่า สุวรรณภูมิประเทศ เป็นเมืองที่อุดมสมบูรณ์ด้วยทรัพยากรธรรมชาติ ในปี พ.ศ. 2120 ท้าวหลวงและนางสิมได้อพยบผู้คนจากภาคเหนือลงมาตั้งหมู่บ้านชื่อว่าบ้านหลวงโพนสิม
ห่างจากตัวเมืองปัจจุบันประมาณ 18 กิโลเมตร เส้นทางเดียวกับไปพระธาตุอิงฮัง ครั้นถึง พ.ศ. 2185 ท้าวสิมพลีบุตรชายได้พาชาวบ้านหลายสิบครอบครัวแยกออกไปตั้งเมืองใหม่เป็นชุมชนริมฝั่งแม่น้ำโขงประวัติการก่อตั้งเมืองสุวรรณเขตยังเกี่ยวพันกับการก่อตั้งจังหวัดมุกดาหารในฝั่งไทย เพราะชาวบ้านที่อพยพมาจากบ้านโพนสิมได้ข้ามไปตั้งบ้านเรือนทางฝั่งขวาแม่น้ำโขงแล้วก่อตั้งเมืองมุกดาหารขึ้น ในเขตตัวเมืองสุวรรณเขตในปัจจุบันแต่ก่อนเรียกกันว่า บ้านท่าแฮ่ (ท่าแร่) เพราะอุดมสมบูรณ์ด้วยแร่ธาตุและทองคำซึ่งชื่อของแขวงสุวรรณเขต มาจากคำว่าสุวรรณ ที่แปลว่าทอง รวมกับเขตต ที่แปลว่าเขตแดน จึงหมายถึงดินแดนแห่งทองคำ แต่ผู้ปกครองแขวงสุวรรณเขตสมัยฝรั่งเศสปกครองได้เลือกเอาคำศัพท์ว่าสวรรค์ณะ (สะหวันนะ) ซึ่งแปลว่าดินแดนแห่งสวรรค์แทน จึงได้ชื่อว่าสวรรค์ณเขต (สะหวันนะเขต) มาแต่บัดนั้น (ซึ่งในปัจจุบันคนลาวไม่เรียกแขวงสวรรค์ณเขตว่าสุวรรณเขตอีกแล้ว มีแค่เอกสารเก่าของไทยที่เรียกชื่อเมืองนี้ เอกสารราชการไทยสมัยใหม่ก็เรียกสะหวันนะเขตจึงน่าจะยกเลิกการเรียกชื่อแขวงนี้ว่าสุวรรณเขตในวิกิพีเดียเพื่อลดการเข้าใจกำกวมสับสน) เมื่อลาวตกเป็นประเทศอาณานิคม ฝรั่งเศสได้สร้างเมืองสุวรรณเขตให้เป็นศูนย์กลางทางการปกคองที่สำคัญแห่งหนึ่งของลาว

จากจังหวัดมุกดาหาร ผ่านสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 2 แล้วให้นั่งรถสองแถวหรือรถสามล้อมาด่านตรวจคนเข้าเมืองจังหวัดมุกดาหาร จากนั้นให้มาติดต่อทำหนังสือเดินทางและซื้อตั๋วเรือข้ามแม่น้ำโขงที่นี่ โดยใช้เวลาประมาณ 25 นาที ก็จะถึงแขวงสุวรรณเขตหรือมาโดยรถโดยสารประจำทาง ที่หมอชิต 2 มีรถโดยสารไปจังหวัดมุกดาหารทุกวัน โทรศัพท์ 0 2936 2841-8, 0 2936 2852-66 เมื่อมาถึงสถานีขนส่ง แล้วให้นั่งรถสองแถวหรือรถสามล้อมาด่านตรวจคนเข้าเมืองจังหวัดมุกดาหาร จากนั้นให้มาติดต่อทำหนังสือเดินทางและซื้อตั๋วเรือข้ามแม่น้ำโขงที่นี่ ก็จะถึงเมืองแขวงสุวรรณเขต